Bonjour le monde

Le raï est né à Oran dans les années 1920, dans les cabarets et les nuits chaudes de cette ville portuaire que ses habitants surnommaient autrefois la petite Paris. Il s'est nourri de tout ce qui passait par là : musiques arabes, espagnoles, françaises, juives. Il a grandi dans la marge, parlant sans détour de ce que la société préférait taire — l'amour, la solitude, l'argent qui manque, le verre qu'on s'autorise.

On l'a cru fini plusieurs fois. Censuré sous le régime de la jeune Algérie indépendante, qui le trouvait trop libre. Pourchassé pendant la décennie noire des années 90, qui a coûté la vie à plusieurs de ses voix, dont Cheb Hasni, assassiné en 1994 dans son propre quartier d'Oran. Délaissé ensuite, à mesure que ses stars s'exilaient en France et que la génération suivante semblait préférer le rap américain.

Et pourtant. En 2026, le raï vit l'une de ses renaissances les plus inattendues. Une nouvelle génération d'artistes — algériens, marocains, franco-maghrébins — l'a remixé avec la trap, l'électro, le reggae, le R&B. Soolking, fils d'Alger, vend des concerts dans des salles d'Europe entières. DJ Blacko, originaire d'Oran, repasse les vieux titres dans des productions modernes que les adolescents de Tunis et de Marseille écoutent en boucle. Le raï-trap est devenu un genre à part entière, exporté, étudié, copié.

Ce qui frappe le plus, c'est la fidélité. Les jeunes artistes ne font pas table rase. Ils citent Cheikha Rimitti, ils samplent Cheb Hasni, ils intègrent des éléments de chaabi et de musique kabyle. Le raï d'aujourd'hui n'est pas un raï qui aurait oublié son histoire. C'est un raï qui a décidé que cette histoire pouvait encore parler à des oreilles que les anciens cheikhs n'auraient jamais imaginées.

C'est peut-être la meilleure preuve qu'une musique n'appartient pas à ceux qui l'ont créée. Elle appartient à ceux qui la prolongent.

Le 18 avril dernier, dans le pôle scientifique et technologique de Sidi Abdellah, à l'ouest d'Alger, l'Algérie a inauguré son premier cluster national dédié à l'intelligence artificielle et à la cybersécurité. C'est, sur le papier, un événement administratif. Dans les faits, c'est probablement le tournant le plus visible d'une stratégie qui se construit depuis dix ans.

Le pays compte aujourd'hui plus de 7 800 startups enregistrées. L'objectif officiel est d'en avoir 20 000 d'ici 2029. Pour un pays où le chômage des jeunes flirte avec les 30 %, ce n'est pas une fantaisie de communication : c'est une bouée. La transition vers une économie numérique, c'est l'une des rares pistes sérieuses pour absorber une jeunesse diplômée qui, sinon, part.

Quelques noms méritent qu'on les retienne. Yassir, super-app née à Alger qui couvre transport, livraison et services financiers, a levé 200 millions de dollars au total et compte huit millions d'utilisateurs sur six pays — c'est aujourd'hui la startup la mieux valorisée d'Afrique du Nord. FarmAI, dans l'agriculture, utilise des drones et de la vision par ordinateur pour détecter les maladies du blé. KABAS développe des systèmes d'IA dits souverains. Et le centre de calcul national pour l'IA, en construction à Oran, vise à doter le pays de ses propres ressources GPU.

Rien n'est gagné. L'écosystème reste petit, les capitaux modestes, l'administration souvent kafkaïenne. Mais la trajectoire, comme disent les analystes, est claire. Pour la première fois depuis longtemps, des jeunes ingénieurs algériens diplômés de l'École nationale d'IA d'Alger choisissent de rester. C'est un détail qui dit beaucoup.

Quand on pense Algérie, on pense Sahara, on pense Casbah, on pense raï. On pense rarement Empire romain. Pourtant, sur les hauts plateaux de l'Est, à quelques heures d'Alger, se trouvent l'un des plus extraordinaires ensembles de ruines romaines du monde. Timgad, fondée par l'empereur Trajan vers l'an 100, conservée par les sables qui l'ont recouverte pendant plus d'un millénaire, est aujourd'hui considérée comme la mieux préservée des cités romaines d'Afrique du Nord.

On y entre par un arc de triomphe encore debout. On y trouve un théâtre, un forum, des mosaïques aux couleurs intactes, une bibliothèque dont les rayons creusés dans la pierre attendent toujours leurs livres. Un peu plus à l'est, Djémila, blottie à neuf cents mètres d'altitude, offre un autre spectacle de ce que pouvait être la vie romaine en province : l'urbanisme, les bains, la rigueur des plans en damier.

Sept sites algériens figurent au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est un chiffre élevé pour un pays qu'on associe rarement, dans l'imaginaire occidental, à la profondeur historique. Le Tassili pour la préhistoire, Tipasa et Timgad pour l'Antiquité, le M'Zab pour les villes-oasis ibadites, la Casbah d'Alger pour la médina ottomane, la Kalâa des Beni Hammad pour les Berbères médiévaux, Djémila pour la province romaine.

Lire l'Algérie en couches successives — préhistorique, romaine, arabe, ottomane, française, indépendante — c'est commencer à comprendre pourquoi le pays, à chaque fois qu'on le pense simple, déjoue l'attente. Il n'a jamais été d'une seule chose. Il est, depuis toujours, fait de plusieurs.